人类究竟能不能离开盐 

    盐到底有多重要？这个问题让人不由自主联想起了白毛女。这位在深山老林里生活了十多年的女子，头发全部变白、视力明显下降。她为什么会变成这样？就有人归咎于盐的缺乏。更有专家指出，缺盐不仅导致疾病，甚至会导致死亡。实践和科学研究都表明：专家所言不虚。可是，让人疑惑的是，在人类学会生产盐之前，我们的祖先就已经世代繁衍在地球上了，盐的缺乏似乎并没有带给他们困扰。这又是为什么？

    缺少盐人体会发生什么改变

    大家都知道，人类体重约三分之二是水分。体重70公斤的人，约有46公斤的水。那么，在人体中又含着多少盐分呢？体重70公斤的人，大约含有375克的盐分。

    这些盐在人体中究竟起着怎样的作用？

    食盐中的钠离子是神经系统中传递信息的必备物质，肌肉收缩和心脏跳动都与钠离子有关。所以，人体缺盐的话，神经系统就会非常虚弱，人就显得没有劲。

    南京市疾控中心血地寄防科主任高原进一步解释说，盐不仅是重要的调味品，也是维持人体正常发育不可缺少的物质。它调节人体内水分均衡的分布，维持细胞内外的渗透压，参与胃酸的形成，促使消化液的分泌，能增进食欲；同时，还保证胃蛋白酶作用所必需的酸碱度，维持机体内酸碱度的平衡，和体液的正常循环。人不吃盐不行，吃盐过少也会造成体内的含钠量过低，发生食欲不振，四肢无力，眩晕等现象；严重时还会出现厌食、恶心、呕吐、心率加速、脉搏细弱、肌肉痉挛、视力模糊、反射减弱等症状。

    身体中盐的含量较低甚至会引发癌症的萌芽，因为盐的摄入量不足，酸就会在部分细胞中聚积，细胞中的酸度含量过高，就会损害DNA的结构；缺盐是骨质疏松症的起因之一，血液中必须保证有一定量的盐分，如果盐分不足，就会从骨骼中汲取；夜晚感到肌肉抽筋往往是缺盐的征兆，在流汗和排泄的时候，一部分盐会随着汗液和尿液一起排出体外；眩晕和昏厥可能也是因为身体缺水少盐。

    人和动物的“盐瘾”是退化还是进化

    既然人和动物都离开不了盐，那么，一些不能和盐天天打交道的人和动物是如何生存下来的呢？

    另外，在史前时期，世界很多地方都有人类居住，有的还建立了高度的文明，这些古文明所在地很多都远离盐资源，当时落后的交通条件也令他们无法大量地得到盐，但是，这些人并没有因此而全部死亡，有的甚至还建立了强大的国家。再比如，很多食草的大型动物，如牛、马、大象等，它们应该更需要食盐，但是，这些森林里的素食者却无法像人一样，每天获得足够的食盐，而结果是，它们依然很强壮。

    这些问题的确让人感到很困惑。医学专家分析，这些问题医学界还有待进一步研究，但从目前的研究来看，这可能是因为维持人体正常生理平衡并不需要太多的盐分，也就是说，今天人们吃的盐过量了。

    那为什么人类要吃过量的盐？为什么有些食草动物会到处寻找食盐？这也有两方面的解释：第一，人和动物在食物中获取的盐分可能仅仅只够维持身体所需，而一旦由于出汗过多等原因导致身体中盐分大量流失，人和动物就马上需要寻找盐来补充。在长期的进化过程中，人和动物形成了一有机会就吃盐、在身体中储备盐的习惯，就像骆驼一见到水就猛喝水、在身体中储存水一样。

    第二，由于盐加到食物中之后能够明显改善食物的滋味，刺激人和动物的味觉和食欲，因此在进化过程中，人和动物对盐上了瘾，养成了对盐的嗜好和依赖，就像有些人对毒品产生依赖一样。所以，人类一旦不吃盐就感觉疲惫乏力，很可能是因为他们从心理上和生理上对盐的嗜好和依赖，而并不表明他们的身体每天都需要那么多的盐。

    超市里那些形形色色的营养盐管用吗?

    走进超市，各种各样的盐摆在面前，低钠盐、加钙盐、加硒盐、加锌盐……食用盐的品种到底有多少？这些营养盐能起到什么样的作用？

    “市场上最多的，还是碘盐。”南京市疾控中心血地寄防科主任高原说，碘是人体生命必需的微量元素之一，缺乏会引起甲状腺肿大的疾病，儿童缺碘，则严重影响其智力发展，导致智商低下，因此人们将碘称为智慧元素。南京也是属于缺碘地区，在上个世纪80年代，因为碘缺乏引起的甲状腺肿大率近20%。从上世纪90年代中期开始推行食用加碘盐后，甲状腺肿大率就不断下降，2000年之后，都达到国家消除碘缺乏危害的标准。“除了少数几个销售点为不能吃碘盐的特殊人群供应无碘盐外，我们在超市里买到的盐，基本上都是加碘的。”

    这些营养盐对人体有什么好处？江苏省制盐工业研究所品种盐研发室高级工程师戴克洋说，各种矿物质是人体正常生长发育、维持健康所必需的，矿物质中比较重要的有钙、磷、钠、钾、氯、碘、铁和铜等十多种。为了使人们饮食中得到足够的矿物质，以食盐为主体，在其中添加各种各样的矿物质的营养盐也就应运而生了。“通过盐这个载体来补充这些矿物质，就能日积月累、潜移默化地为人体补充这些营养素，就能起到滴水穿石的效果。”也就是说，它们的作用，需要长期食用才能显现。